Er zijn twee soorten elektriciteit: wisselstroom en gelijkstroom. Deze verschillen op verschillende punten:

Gelijkstroom

Wordt doorgaans gebruikt om elektrische voertuigen snel op te laden.

• Alternatieve benaming: DC, Direct Current
• Geeft constante straoom
• Kan worden opgeslagen in accu's en batterijen van elektronische apparaten zoals smartphones en EV's

Wisselstroom

Wordt gebruikt om elektrische voertuigen met verschillende snelheden op te laden.

• Alternatieve benaming AC, Alternating Current
• Wordt geleverd door het stroomnet
• Kan voordelig over lange afstanden worden overgebracht
• Wordt in een elektrische auto omgezet in gelijkstroom

Tijdens het opladen van elektronische apparaten, moet de energie worden omgezet van wisselstroom naar gelijkstroom. Dit wordt gedaan door een omvormer. Bij apparaten die we dagelijks gebruiken, zoals een smartphone, is er meestal een omvormer aangebracht in de stekker. Bij een elektrische voertuigen bevindt deze omvormer zich in de auto.

Het technische verschil tussen opladen met gelijkstroom en opladen met wisselstroom is of de stroom in of buiten de auto wordt omgezet.Bij laders voor gelijkstroom, voor het snel opladen van elektrische voertuigen, kan de omvormer in de oplader zelf zitten. De oplader zorgt dan voor de conversie en is hierdoor meestal groter en duurder.

Snelladers voor elektrische voertuigen laden op met gelijkstroom; ze zetten de stroom om voordat die naar de auto gaat. Na conversie gaat de stroom rechtstreeks naar de accu van de auto, zonder tussenkomst van de omvormer van de auto.

Een installatie met gelijkstroom vereist veel vermogen uit het stroomnet (ongeveer 125 A). Dit maakt het vrij duur in zowel de productie, de installatie als in het gebruik, waardoor de tarieven voor opladen ook hoger zijn. Opladen met gelijkstroom is wel veel sneller, waardoor het de aangewezen oplaadmethode is om tijdens reizen over lange afstanden snel op te laden voor auto's die hier geschikt voor zijn. Dit soort opladers zijn voornamelijk langs snelwegen te vinden, in plaats van thuis of bedrijfslocaties.

Opladen met wisselstroom is de meest voorkomende oplaadmethode voor elektrische voertuigen. Wanneer je een elektrisch voertuig aansluit op een normaal oplaadpunt, wordt de stroom binnen in de auto omgezet en gaat het vervolgens naar de accu van de auto. Laadsnelheden hangen af van het vermogen van het oplaadpunt, maar ook van de capaciteit van de omvormer om de stroom om te zetten in gelijkstroom. Het benodigde vermogen voor wisselstroomopladers varieert tussen 16 A (3,7 kW) en 63 A (43 kW).

Opladen met wisselstroom is het meest geschikt voor parkeerplaatsen waar de auto gedurende 20 minuten of langer geparkeerd blijft. Vanwege de lagere kosten in productie, installatie en gebruik zijn dit de meer gangbare opladers. Het is meestal goedkoper om op te laden bij een wisselstroomlader, waardoor deze laadmethode voor dagelijks gebruik het meest gewild is.

Ongeacht het soort stroom, wisselstroom of gelijkstroom, zijn over het algemeen de kosten en dus de tarieven hoger als het vermogen van het oplaadpunt hoger is. Hierbij wordt geen rekening gehouden met de oplaadsnelheid van je auto. Dus als je auto niet op hoge capaciteit kan opladen, maar u wel een oplaadpunt met een hoog vermogen wisselstroom gebruikt (bv. 43 kW), kan het zijn dat je erg veel betaalt voor een klein beetje stroom.

Wat beter is voor jouw situatie, is geheel afhankelijk van het gebruik. Wanneer je tijdens een lange rit even snel wilt opladen, kies dan voor opladen met gelijkstroom als je auto dit ondersteunt. In alle andere gevallen is wisselstroom het meest voordelig. Match altijd de oplaadcapaciteit van je auto met dat van het oplaadpunt. In onze Shell Recharge App vind je de tarieven van de verschillende laadpunten.